Η.Π.Α.: καλύτεροι του αναμενομένου

Η Αμερικανική ομάδα μπαίνει στο Μουντομπάσκετ της Τουρκίας με ένα ρόστερ που είναι αρκετά διαφορετικό από εκείνο που κέρδισε την Ισπανία στον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων του 2008. Οι all-stars του NBA, Κόμπι Μπράιαντ, Καρμέλο Άντονι, ΛεΜπρον Τζέιμς, Ντουέιν Ουέιντ, Κρις Πολ και Ντουάιτ Χάουαρντ, δεν συμμετέχουν φέτος. Η Αμερικανική ομάδα είναι ξεκάθαρα κατώτερη στα χαρτιά, καθώς πολλοί από τους καλύτερούς της παίκτες δεν θα είναι στο παρκέ. Η ερώτηση είναι αν θα έχουν οι Η.Π.Α. αρκετή ικανότητα να κερδίσουν μια ομάδα όπως, ας πούμε, η Ισπανία παίζοντας με διεθνείς κανόνες.

Το βασικό πλεονέκτημα των Η.Π.Α. είναι το πόσο αθλητικοί είναι. Αν μπορέσουν να τρέχουν πάνω κάτω σε αιφνιδιασμούς, τότε θα είναι πολύ δύσκολο να τους κερδίσει κάποιος. Ο κόουτς Μάικ Σιζέφσκι θα ζητήσει πίεση στην άμυνα, αλλά και άμυνα πάνω στην μπάλα που θα δημιουργεί κλεψίματα και λάθη, ώστε να αναπτυχθεί το τρανζίσιον παιχνίδι και να βρουν γρήγορο ρυθμό οι ανώτεροι αθλητικά παίκτες των Η.Π.Α. στο ανοικτό γήπεδο. Μια ομάδα μπορεί να κερδίσει τις Η.Π.Α. με πολύ καλό παιχνίδι από τους πλέι μέικέρ της, δυνατό παιχνίδι στη ρακέτα και την ικανότητα να ελέγξει το ρυθμό του παιχνιδιού. Η αδυναμία των Η.Π.Α. είναι η έλλειψη ύψους και η ασυνέπεια των σουτέρ από μακρινή απόσταση. Ο Τάισον Τσάντλερ μάλλον θα ξεκινάει στο σέντερ, ενώ και ο Λαμάρ Όντομ και ο Κέβιν Λοβ θα πάρουν χρόνο σε αυτή τη θέση. Το τρίποντο των Η.Π.Α. θα είναι ένας πολύ σημαντικός παράγοντας για την ομάδα. Αν μπορέσουν να σουτάρουν με συνέπεια, τότε θα είναι πολύ δύσκολο να τους κερδίσεις. Ο Τσόνσι Μπίλαπς, ο Ντάνι Γκρέιντζερ και ο Έρικ Γκόρντον είναι πιθανότατα οι τρεις καλύτερους σουτέρ από μακρινή απόσταση για τις Η.Π.Α.. Ο Μπίλαπς και ο Γκρέιντζερ έχουν φανεί ασυνεπείς ως τώρα στο σουτ στα φιλικά παιχνίδια των Η.Π.Α.. Ο Γκόρντον έπαιξε πολύ καλά με την Ελλάδα με 18 πόντους και έδειξε ότι έχει την ικανότητα να σκοράρει τρίποντα από διάφορες θέσεις στο παρκέ. Ο Γκόρντον είναι επίσης δυνατός, έχει στιλ παιχνιδιού που ταιριάζει περισσότερο σε έναν σούτινγκ γκαρντ της FIBA και μπορεί να μαρκάρει τους πιο δυνατούς αντίπαλους σούτινγκ γκαρντ. Ο Στέφεν Κάρι θα πάρει χρόνο στον άσο, είναι ξεκάθαρα πολύ καλός σουτέρ, και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ανοίξει τις αντίπαλες άμυνες.

Οι Η.Π.Α. έχουν την πιο αθλητική ομάδα στο τουρνουά. Ο Ντέρικ Ρόουζ θα αρχίζει στον άσο και έχει δείξει μεγάλη ικανότητα στο να περνάει τον αντίπαλό του πάνω στην ντρίμπλα στα φιλικά παιχνίδια. Ψηφίστηκε «παίκτης του αγώνα» στο ματς με την Ελλάδα, έχοντας 13 πόντους με 6/7 σουτ σε μόλις 19 λεπτά συμμετοχής. Ο Ρόουζ θα είναι πολύ δύσκολο να μαρκαριστεί από οποιονδήποτε αντίπαλο πλέι μέικερ. Ο Τσόνσι Μπίλαπς θα περάσει το μεγαλύτερο μέρος του τουρνουά στη θέση του σούτινγκ γκαρντ. Ο Ρόουζ θα μπορεί να διασπά την άμυνα και να στέλνει την μπάλα έξω στον Μπίλαπς για τρίποντα. Αν ο Μπίλαπς μπορέσει να ευστοχήσει, αυτό θα βοηθήσει πολύ τους Αμερικάνους. Ο Ράσελ Ουέστμπρουκ είναι ένας άλλος εξαιρετικός αμυντικός που θα πιέσει πολύ στην μπάλα και θα προσπαθήσει να αναγκάσει τον αντίπαλό του να κάνει λάθη.

Το πόσο αθλητικοί είναι οι Αμερικάνοι φαίνεται ξεκάθαρα στις θέσεις κοντά στο καλάθι. Ο αστέρας και ο παίκτη που όλοι ψάχνουν στην ομάδα είναι ξεκάθαρα ο Κέβιν Ντουράντ. Με ύψος 2.06 ο Ντουράντ έχει την ικανότητα να σκοράρει από το τρίποντο, ενώ πιθανότατα θα είναι και ο καλύτερος ριμπάουντερ των Η.Π.Α.. Θα βρει πολλά καλά mismatches απέναντί του, με πιο κοντούς αμυντικούς, και θα πρέπει να χρησιμοποιήσει αυτό το πλεονέκτημα για να βρει καλά σουτ κοντά στην μπασκέτα. Οι φόργουορντς Ρούντι Γκέι και Αντρέ Ιγκουοντάλα είναι ιδιαίτερα αθλητικοί, είναι καταπληκτικοί στο τρανζίσιον παιχνίδι και μπορούν να σκοράρουν και απ’ την περιφέρεια. Θα χρησιμοποιήσουν το μέγεθός τους στην άμυνα για να προκαλέσουν λάθη και να σπρώξουν τις Η.Π.Α. στον αιφνιδιασμό. Ο Ντάνι Γκρέιντζερ μπορεί να σκοράρει από μακριά, αλλά μπορεί επίσης να παλέψει κοντά στο καλάθι. Σε αυτή την ομάδα θα παίξει περισσότερο σε ρόλο πάουερ φόργουορντ, λόγω της έλλειψης ψηλών παικτών στο ρόστερ. Ο Λαμάρ Όντομ θα είναι η «κόλλα» στη φροντλάιν των Η.Π.Α.. Ο Όντομ είναι καταπληκτικός αμυντικός ριμπάουντερ, μπορεί να κοντρολάρει την μπάλα και θα προσπαθήσει να συμπεριλάβει όλους τους συμπαίκτες τους στο επιθετικό παιχνίδι της ομάδας. Δεν θα πρέπει να εκπλαγούμε αν ο Κέβιν Λοβ πάρει περισσότερα λεπτά συμμετοχής απ’ όσα ο περισσότερος κόσμος περιμένει. Ο Λοβ είναι ένα από τα λίγα μεγάλα κορμιά στις Η.Π.Α. και μπορεί να παλέψει με δυνατούς παίκτες στο ποστ από την Ελλάδα, τη Βραζιλια, τη Σερβία, την Ισπανία και την Αργεντινή. Ο Λοβ είναι επίσης πολύ καλός πασέρ μετά από ριμπάουντ και θα βοηθήσει πολύ το τρανζίσιον παιχνίδι των Η.Π.Α..

Όταν μας είπαν πώς θα είναι το ρόστερ των Η.Π.Α. δεν πιστεύαμε ότι θα είχαν καλές πιθανότητες να πάρουν το χρυσό φέτος. Όμως, βλέποντάς τους να παίζουν, νιώθουμε ότι έχουν μια καλή ευκαιρία. Μπορεί να έχουν κλειστά παιχνίδια απέναντι σε ομάδες όπως η Ισπανία, η Αργεντινή και η Βραζιλία. Κάθε παιχνίδι όπου δεν θα σουτάρουν καλά απ’ έξω και η αντίπαλη ομάδα θα τους κόψει τους αιφνιδιασμούς θα τους δημιουργήσει προβλήματα. Οι Η.Π.Α. θα είναι στο κόλπο για τον τίτλο. Το αν θα τον κατακτήσουν ή όχι, εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Δεν θα είναι εύκολο για τους Αμερικάνους.

Οι Η.Π.Α.. ξεκινούν το Μουντομπάσκετ του 2010 στις 28 Αυγούστου με αντίπαλο την Κροατία, μια ομάδα που δεν έχουν αντιμετωπίσει ποτέ ως τώρα σε Μουντομπάσκετ, αλλά με την οποία έχουν ως τώρα 3-0 σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Αντιμετωπίζοντας τη δεύτερη ευρωπαϊκή ομάδα σε αντίστοιχες ημέρες, οι Αμερικάνοι στις 29 Αυγούστου θα παίξουν με τη Σλοβενία, μια ομάδα που κέρδισαν με 114-95 στον πρώτο γύρο του Μουντομπάσκετ του 2006, στη μοναδική φορά που έχουν παίξει στην ιστορία των Μουντομπάσκετ. Οι πρωταθλητές του Παναμερικανικού, Βραζιλία, θα αντιμετωπίσει τις Η.Π.Α. στις 30 Αυγούστου. Οι Η.Π.Α. προηγούνται με 6-5 στις νίκες εναντίον της Βραζιλίας στα Μουντομπάσκετ. Μετά από μιας ημέρας ρεπό, στις 31 Αυγούστου, οι Η.Π.Α. επιστρέφουν την 1η Σεπτέμβρη εναντίον των πρωταθλητών του Πανασιατικού, Ιράν, και κλείνουν την πρώτη φάση με αγώνα εναντίον της Τυνησίας στις 2 Σεπτεμβρίου, ακόμα μιας ομάδας την οποία οι Αμερικάνοι δεν έχουν αντιμετωπίσει ποτέ σε Μουντομπάσκετ.

Καρλ Μπέρμαν

Ο Καρλ Μπέρμαν είναι Managing Partner του NetScouts Basketball. Πληροφορίες για το NetScouts Basketball, το μπασκετικό τους μπλογκ, και την International Recruiting Service τους, μπορείτε να βρείτε στο www.netscoutsbasketball.com.