Σκότι Πίπεν: το απόλυτο μπασκετικό αρπακτικό! – Μέρος II

Συνέχεια (και τέλος) στο αφιέρωμα του Age of Basketball για τον Σκότι Πίπεν, έναν παίκτη που έγραψε μεγάλη ιστορία στο παγκόσμιο μπάσκετ και που άργησε, αλλά πια φαίνεται να βρίσκει τη θέση που του αξίζει στο μπασκετικό στερέωμα. Την άνοιξη του 1995, λοιπόν, ο Μάικλ Τζόρνταν ανακοίνωσε την επιστροφή του στα παρκέ, αλλά με τον Τζόρνταν λίγο σκουριασμένο και χωρίς ψηλό οι Μπουλς αποκλείστηκαν στα πλέι οφς. Όλα αυτά άλλαξαν το καλοκαίρι, ο Φιλ Τζάκσον πήρε στους Μπουλς τον Ντένις Ρόντμαν, ο Τζόρνταν έγινε ο γνωστός εαυτός του και ο Πίπεν έκανε την παραχώρηση να δεχτεί το «Σκουλήκι» στους «Ταύρους». Τα υπόλοιπα είναι… ιστορία.

Το δεύτερο three-peat (1996-98)

Γιατί, όμως, χρειάστηκε ο Πίπεν να δεχτεί τον Ρόντμαν στους Μπουλς και πώς έγινε αυτό; Η πρώτη χαρακτηριστική φάση των δύο ήταν η… κλωτσιά του Ρόντμαν στο πρόσωπο του Πίπεν (με τον Πίπεν να σωριάζεται στο παρκέ και τους διαιτητές να σφυράνε… λήξη χρόνου επίθεσης στους Μπουλς). Η δεύτερη ήταν και η… πέτρα του σκανδάλου. Το 1991 σε αγώνα Πίστονς-Μπουλς ο Ρόντμαν έκανε ένα πολύ σκληρό αντιαθλητικό φάουλ στον Πίπεν και τιμωρήθηκε με 5.000 ευρώ πρόστιμο. Ο Πίπεν μάτωσε στο σαγόνι και του έμεινε ουλή, αλλά, βέβαια, κοιτώντας τη φάση κανείς δεν θα μάθει αν το αίμα ήταν από την… προσγείωση στην πρώτη σειρά της εξέδρας από το σπρώξιμο του Ρόντμαν, ή από την αγκωνιά στο σαγόνι από τον… Λεϊμπίρ.

Ο Ρόντμαν συναντήθηκε στο σπίτι του Κράουζε με εκείνον και τον Τζάκσον, ο προπονητής των Μπουλς του ζήτησε να ζητήσει συγγνώμη από τον Πίπεν, αλλά το «Σκουλήκι» είπε «δεν υπάρχει περίπτωση, χέστηκα για τον Σκότι Πίπεν». Ο Ρόντμαν είπε ότι δεν θα ζητήσει συγγνώμη γιατί αυτά γίνονταν στο μπάσκετ και δεν θα είχε το σεβασμό των συμπαικτών του αν ζητούσε και ο Τζάκσον το δέχτηκε. Τελικά, στους Μπουλς άρεσε προφανώς αυτή η συμπεριφορά και Πίπεν-Τζόρνταν έδωσαν τη συγκατάθεσή τους στην απόκτηση του Ρόντμαν, δημιουργώντας την καλύτερη, με βάση τους αριθμούς, ομάδα στην ιστορία του NBA.

Με τον Ρόντμαν στην ομάδα οι Μπουλς έγιναν η πιο σκληρή αμυντική ομάδα στο NBA και… δεν ήταν πια δίκαιο για τους υπόλοιπους στο πρωτάθλημα, καθώς ήδη ήταν η πιο ταλαντούχα στην επίθεση με Τζόρνταν, Πίπεν, Κούκοτς. Εκείνη τη σεζόν οι Μπουλς τερμάτισαν με το αδιανόητο και ανεπανάληπτο 72-10 στην κανονική περίοδο, σπάζοντας κάθε ρεκόρ στο NBA, με τον Πίπεν να έχει 19.4 πόντους, 6.4 ριμπάουντ, 5.9 ασίστ και 1.7 κλεψίματα. Ακόμη πιο εύκολα τα πλέι οφς, όπου οι «Ταύροι» με τον Πίπεν να έχει 16.9 πόντους, 8.5 ριμπάουντ, 5.9 ασίστ και 2.6 κλεψίματα (1ος στα πλέι οφς) πήραν τον τίτλο με 15-3 και 4-2 στον τελικό με τους Σόνικς.

Το καλοκαίρι του 1996 ο Πίπεν έπαιξε στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ατλάντα με τις Η.Π.Α., κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο και έγινε ο μόνος παίκτης στην ιστορία που κατέκτησε δύο φορές στην καριέρα του την ίδια χρονιά το πρωτάθλημα του NBA και το χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Σε 8 ματς ο Πίπεν είχε 11.0 πόντους, 3.9 ριμπάουντ, 3.3 ασίστ και 1.6 κλεψίματα με 52% εντός παιδιάς, όταν 4ος σκόρερ, 5ος ριμπάουντερ, 3ος πασέρ και 2ος κλέφτης της ομάδας.

Τα δύο επόμενα χρόνια ανήκαν κι αυτά ολοκληρωτικά στο Σικάγο, 69-13 το 1996-97 και 15-4 στα πλέι οφς με 4-2 τους Τζαζ στον τελικό. Στον πρώτο αγώνα εκείνης της τελικής σειράς, Κυριακή 1η Ιουνίου, ο Σκότι Πίπεν χάρισε στο μπάσκετ μια από τις πιο αξιομνημόνευτες trash-talking ατάκες της ιστορίας του. Οι Μπουλς κέρδισαν με 84-82, με τον Πίπεν να ταπώνει τον Αντουάν Καρ και μετά να βάζει τρίποντο για το 81-79 με 1:11 για το τέλος. Με 9.2 δευτερόλεπτα για το φινάλε ο Ρόντμαν κάνει φάουλ στον Μαλόουν με το σκορ στο 82-82. Εκείνος πάει στις βολές, με τον Πίπεν να τον πλησιάζει και να του λέει: «Καρλ θυμήσου, ο ταχυδρόμος δεν παραδίδει τις Κυριακές». Το «the Mailman doesn’t deliver on Sundays» (σ.σ. Mailman ήταν το παρατσούκλι του Μαλόουν) έγινε ο εφιάλτης του Μαλόουν όταν αστόχησε και στις δύο βολές, ο Τζόρνταν έβαλε το νικητήριο καλάθι και οι Μπουλς άνοιξαν το σκορ στη σειρά.

Το 1997-98 οι Μπουλς έκαναν 62-20 και 15-6 στα πλέι οφς, ξανά 4-2 τους Τζαζ στον τελικό. Στο 3ο παιχνίδι της σειράς διέσυραν τους Τζαζ με 96-54 και έχουν ακόμα το ρεκόρ για τους λιγότερους πόντους σε τελικό NBA, αλλά και τους λιγότερους σε αγώνα πλέι οφς. Μετά τη σεζόν ο Πίπεν ψηφίστηκε ανάμεσα στους 50 καλύτερους παίκτες στην ιστορία του NBA το 1998.

Ο Τζόρνταν σταμάτησε ξανά το καλοκαίρι του 1998, ο Κράουζε ήθελε να… διαλύσει την παρέα, έδιωξε Ρόντμαν και Πίπεν και οι Μπουλς έπεσαν στο 13-37 στη μικρή λόγω λοκ άουτ χρονιά του 1998-99. Τον Δεκέμβρη του 1997 η ρήξη ανάμεσα στον Πίπεν και τον Κράουζε είχε φτάσει σε απροχώρητο σημείο, με τον Πίπεν να ουρλιάζει από τη γαλαρία του πούλμαν πριν οι Μπουλς αναχωρήσουν για εκτός έδρας παιχνίδι «Γιατί δεν με δίνεις ανταλλαγή τότε! Δώσε με ανταλλαγή!» στον Κράουζε μετά από καυγά τους.

Η μετά-Μπουλς εποχή: Ρόκετς και Μπλέιζερς

Ο Σκότι Πίπεν έφυγε από το Σικάγο το καλοκαίρι του 1998 μετά από 11 σεζόν και όντας 2ος στην ιστορία των Μπουλς σε πόντους, ασίστ και κλεψίματα! Το Σικάγο τον αντάλλαξε στους Χιούστον Ρόκετς για τον Ρόι Ρότζερς. Η μετεγγραφή του πήρε μεγάλη δημοσιότητα, καθώς θα έπαιζε μαζί με Χακίμ Ολάζουον και Τσαρλς Μπάρκλεϊ, αλλά οι τρεις τους ποτέ δεν μπόρεσαν να δέσουν, ιδίως ο Πίπεν με τον Μπάρκλεϊ, που έχασαν μέσα στη χρονιά και τον όποιο σεβασμό είχαν ο ένας για τον άλλο μετά τους συνεχείς καυγάδες. Οι Ρόκετς τελείωσαν με 31-19 την κανονική περίοδο, αλλά έχασαν στον πρώτο γύρο των πλέι οφς από τους Λέικερς με 3-1. Ο Πίπεν είχε 14.5 πόντους, 6.5 ριμπάουντ, 5.9 ασίστ και 2.0 κλεψίματα εκείνη τη σεζόν, παίζοντας περισσότερο από κάθε άλλη της καριέρας του, 40.2 λεπτά ανά αγώνα, ενώ τελείωσε τη σειρά των πλέι οφς με τους Λέικερς με νταμπλ-νταμπλ (18.3 πόντους, 11.8 ριμπάουντ, 4.4 ασίστ).

Το καλοκαίρι του 1999 οι Ρόκετς αντάλλαξαν τον Πίπεν στους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς για τους Στέισι Όγκμον, Κέλβιν Κάτο, Εντ Γκρέι, Κάρλος Ρότζερς, Μπράιαν Σο και Ουόλτ Ουίλιαμς.

Ο Πίπεν οδήγησε τους Μπλέιζερς σε μια από τις καλύτερες σεζόν της ιστορίας τους το 1999-2000. Το Πόρτλαντ έκανε 59-23 στην κανονική περίοδο και έφτασε ως τους τελικούς Δύσης, περνώντας από τους Τίμπεργουλβς με 3-1 στον πρώτο γύρο, τους Τζαζ με 4-1 στον 2ο και χάνοντας με 3-4 από τους μετέπειτα πρωταθλητές Λέικερς στον τελικό της Δύσης. Οι Μπλέιζερς έχασαν με 89-84 το 7ο παιχνίδι, παρότι στο 4ο δεκάλεπτο κέρδιζαν με 60-75.

Ο Πίπεν τελείωσε τη σεζόν με 12.5 πόντους, 6.3 ριμπάουντ, 5.0 ασίστ και 1.4 κλεψίματα, ενώ στα πλέι οφς είχε 14.9 πόντους, 7.1 ριμπάουντ και 4.3 ασίστ με 2.0 κλεψίματα (1ος στα πλέι οφς).

Ο Πίπεν έμεινε άλλες 3 σεζόν στους Μπλέιζερς, τους βοήθησε και τις 3 να περάσουν πλέι οφς, αλλά και τις 3 αποκλείστηκαν στον πρώτο γύρο. Στην τελευταία του χρονιά στους Μπλέιζερς, στα 37 του, είχε 10.8 πόντους, 4.3 ριμπάουντ, 4.5 ασίστ και 1.6 κλεψίματα παίζοντας για πρώτη φορά από τη ρούκι σεζόν του λιγότερο από 30 λεπτά ανά αγώνα (29.9).

Το καλοκαίρι του 2003 ο Πίπεν ήταν free agent και επέστρεψε στο Σικάγο για να κλείσει εκεί την καριέρα του, αφού πείστηκε από τον Τζον Πάξον, παλιό του συμπαίκτη, ο οποίος είχε πάρει τη θέση του Κράουζε. Σε μια πολύ κακή ομάδα (οι Μπουλς τελείωσαν με 23-59, παρότι τα προγνωστικά τους ήθελαν στα πλέι οφς) ο Πίπεν χτυπήθηκε όλη τη σεζόν από τραυματισμούς, μπόρεσε να αγωνιστεί μόλις σε 23 αγώνες και μετά τη σεζόν αποχώρησε από το μπάσκετ σε ηλικία 39 ετών.

Στα μεγάλα ρεκόρ της καριέρας του το γεγονός ότι έπαιξε 16 συνεχόμενες σεζόν στα πλέι οφς (όλες εκτός της τελευταίας του στο Σικάγο), έχοντας παίξει όταν σταμάτησε περισσότερα παιχνίδια εκεί απ’ όλους τους παίκτες της ιστορίας του NBA, εκτός των Ρόμπερτ Χόρι και Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ (πλέον, το 2012, είναι 6ος στη λίστα).

Σχολιαστής αγώνων και… Ευρώπη

Μετά την αποχώρησή του από τα παρκέ ο Πίπεν πέρασε ένα διάστημα ως αναλυτής στους Μπουλς, μετά ως βοηθός προπονητή στους Λέικερς και το 2005 έγινε αναλυτής στο ABC (πιο πριν ήταν στο ESPN). Στις 9 Δεκεμβρίου του 2005 οι Μπουλς απέσυραν τη φανέλα του Σκότι Πίπεν σε μια τελετή με τους Τζάκσον, Τζόρνταν, Ρόντμαν, Γκράντ παρόντες. Η φανέλα με το νο.33 έγινε μόλις η 4η που απέσυραν οι Μπουλς (Τζόρνταν, Σλόαν και Λοβ οι άλλες τρεις), ενώ λίγα χρόνια αργότερα παρουσίασαν και το χάλκινο άγαλμα προς τιμήν του, που πλέον κοσμεί το γήπεδο.

Το 2008, στα 43 του, ο Πίπεν έκανε μια μικρή επιστροφή στο μπάσκετ στη διάρκεια ενός τουρ στη Σκανδιναβία. Έπαιξε 2 παιχνίδια με τη φινλανδική Τόρπαν Πόγιατ (η γνωστή ΤοΠο) και ένα με τη σουηδική Σούντσβαλ. Με την ΤοΠο είχε 2 νίκες και 12 πόντους στο πρώτο ματς, 9 πόντους και 9 ριμπάουντ στο δεύτερο, ενώ με την Σούντσβαλ είχε 21 πόντους, 12 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 2 κλεψίματα στο 102-74 επί της Ρίνκεμπι (προφανώς είχε ξεπεράσει πλέον το… τζετ λαγκ).

Τα ρεκόρ του Πίπεν

Έχει κατακτήσει 6 πρωταθλήματα NBA (1991-93, 1996-98), ήταν 7 φορές all-star (1990, 1992-97), 1 φορά MVP του all-star game (1994), 3 φορές στην Καλύτερη Πεντάδα (1994-96), 2 φορές στην Δεύτερη Καλύτερη Πεντάδα (1992, 1997), 2 φορές στην Τρίτη Καλύτερη Πεντάδα (1993, 1998), 8 φορές στην Καλύτερη Αμυντική Πεντάδα (1992-1999), 2 φορές στη Δεύτερη Καλύτερη Αμυντική Πεντάδα (1991, 2000).

Με τις 10 συμμετοχές του στις Καλύτερες Αμυντικές πεντάδες, ο Πίπεν είναι 5ος στη σχετική λίστα του NBA.

Το ρεκόρ πόντων του είναι 47 (εναντίον των Νάγκετς το 1996-97), στα ριμπάουντ 18 (εναντίον των Νικς το 1991-92), στις ασίστ 15 (εναντίον των Πέισερς το 1990-91), στα κλεψίματα 9 (εναντίον των Χοκς το 1993-94). Στην καριέρα του έκανε 21 triple-doubles (17 στην κανονική περίοδο και 4 στα πλέι οφς), ενώ ήταν 1ος κλέφτης σε σύνολο και μέσο όρο το 1994-95. Το 2010 μπήκε στο Naismith Hall of Fame και ως αθλητής, αλλά και ως μέλος της Dream Team του 1992.

Έχει το ρεκόρ κλεψιμάτων του NBA στα πλέι οφς με 395.

Είναι ένας από τους 3 παίκτες στην ιστορία του NBA που έχει τουλάχιστον 200 κλεψίματα και 100 τάπες σε μια σεζόν (Τζόρνταν, Ολάζουον οι άλλοι δύο).

Είναι ένας από τους 4 που έχουν ηγηθεί της ομάδας τους και στις 5 μεγάλες στατιστικές κατηγορίες (πόντους, ριμπάουντ, ασίστ, κλεψίματα, τάπες) την ίδια σεζόν (Κόουενς, Γκαρνέτ, Τζέιμς οι άλλοι τρεις).

Είναι μαζί με τον Τζόρνταν ένα από τα 9 ζευγάρια στην ιστορία του NBA και το τελευταίο χρονικά που έβαλε από τουλάχιστον 40 πόντους ο καθένας στον ίδιο αγώνα. Το έκαναν στο 110-102 εναντίον των Πέισερς στις 18 Φεβρουαρίου του 1996 (44 ο Τζόρνταν, 40 ο Πίπεν). Ο Πίπεν είχε και 10 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 5 κλεψίματα.

Είναι μαζί με τον Τζόρνταν το ένα από τα 2 ζευγάρια στην ιστορία του NBA που έχουν πετύχει triple-double στον ίδιο αγώνα. Το έκαναν στο 126-121 επί των Κλίπερς, με τον Πίπεν να έχει 15 πόντους, 10 ριμπάουντ και 12 ασίστ (41-10-11 ο Τζόρνταν).

Έχει τα περισσότερα κλεψίματα (2.307), τα περισσότερα κλεψίματα σε μια σεζόν (232), τον υψηλότερο μέσο όρο κλεψιμάτων σε μια σεζόν (2.94) αλλά και τις περισσότερες ασίστ (6.135) που έχει κάνει ποτέ ένας φόργουορντ στην ιστορία του ΝΒΑ, σύμφωνα με τα άτυπα στατιστικά της λίγκας.

Ο Σκότι Πίπεν είναι ο μοναδικός παίκτης στην ιστορία του NBA που έχει κάνει 5 κλεψίματα και 5 τάπες στον ίδιο αγώνα πλέι οφς (εναντίον των Πίστονς το 1991).

Είναι 2ος (πίσω από τον Αμπντουλ-Τζαμπάρ) σε λεπτά συμμετοχής στα πλέι οφς με 8.105.

Είναι 3ος στην ιστορία του NBA σε ποσοστό ευστοχίας σε ένα παιχνίδι κανονικής περιόδου (μίνιμουμ 15 εύστοχα) με 16/17 και 94%.

Ο μόνος παίκτης στην ιστορία του μπάσκετ που έχει κερδίσει 2 φορές πρωτάθλημα NBA και Ολυμπιακό χρυσό την ίδια χρονιά (1992, 1996).

Έχουν πει για τον Πίπεν

Για τον Πίπεν έχουν πει ότι ήταν μια «μπασκετική ιδιοφυία», ότι ήταν ο τύπος που είχε σκεφτεί τη φάση που δεν έγινε ποτέ, που έκανε σκριν στον συμπαίκτη του ο οποίος δεν ήξερε καν ότι θα μπορούσε να κάνει αυτό που ο Πίπεν είχε ήδη σκεφτεί ότι μπορεί να κάνει. Παρακάτω παραθέτουμε λίγες ατάκες που σκιαγραφούν καλύτερα τον θρύλο του Πίπεν.

«Δεν ξέρω τι θέση έπαιζε ο Σκότι Πίπεν. Θα πω απλώς ότι ήταν μπασκετμπολίστας με όλη τη σημασία της λέξης. Τα έκανε όλα», Μπ. Τζ. Άρμστρονγκ.

«Ο Πίπεν ήταν μια ομάδα καταστροφής μόνος του, μπορούσε να μαρκάρει οποιονδήποτε παίκτη από τον πλέι μέικερ ως τον σέντερ», Φιλ Τζάκσον.

«Ο Τζόρνταν πάντα ένιωθε ότι ο Πίπεν ήταν κάτι ξεχωριστό. Ο Μάικλ καταλάβαινε πόσο εύκολο ήταν να παίζει δίπλα στον Πίπεν και πόσο βοηθούσε τους συμπαίκτες του να είναι καλύτεροι. Συχνά λένε ότι ο Τζόρνταν χρειαζόταν τον Πίπεν και ο Πίπεν χρειαζόταν τον Τζόρνταν. Δεν είμαι σίγουρος αν μήπως ο Τζόρνταν χρειαζόταν περισσότερο τον Πίπεν απ’ ότι ο Πίπεν τον Τζόρνταν», Τεξ Ουίντερ.

«Η κόντρα στην προπόνηση με τον Πίπεν με έσπρωχνε κάθε μέρα ώστε να καταφέρω να γίνω ο καλύτερος μπασκετμπολίστας στον κόσμο», Μάικλ Τζόρνταν.

Ο Πίπεν μέσα από τα λόγια του

Λένε ότι κάποιον μπορείς να τον γνωρίσεις πραγματικά μόνο αν τον ακούσεις. Το ότι ο Πίπεν ήταν «ευφυής» και «αρπακτικό» φαίνεται εύκολα από τα παρακάτω λόγια του.

– Το πρώτο παιχνίδι NBA που είδα από κοντά ήταν το πρώτο στο οποίο έπαιξα.

– Σεβασμός είναι αυτό που κερδίζεις όταν κλέβεις την μπάλα από κάποιον άλλο.

– Ποτέ δεν ήταν «μέρα φίλων» που να παίξουμε χαλαρά στην προπόνηση. Το να μαρκάρεις τον Μάικλ Τζόρνταν σημαίνει να προσπαθείς να μην ντροπιαστείς. Ειδικά όταν κάναμε προπόνηση στο δικό μας γήπεδο, που πάντα ήταν ανοικτό. Υπήρχαν κάμερες κάθε μέρα. Μετά, θα μπορούσα να μαρκάρω τον Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ στα πλέι οφς και να μην τρομάξω καθόλου.

– Δεν θα ήθελα να αντιμετωπίσω τους Μπουλς μου στα πλέι οφς. Αυτή η ομάδα σήμαινε «πρόβλημα».

– Η χημεία είναι κάτι που η ομάδα αναπτύσσει με τον καιρό. Προέρχεται από το να παίζεις με τον άλλο μαζί στο γήπεδο. Προέρχεται από το να παίζεις χαρτιά με τον άλλο. Προέρχεται από το να βλέπεις μαζί με τον άλλο τις άλλες ομάδες να παίζουν. Προέρχεται από το να βλέπετε το βίντεο του αγώνα μαζί με τον άλλο. Προέρχεται από το να κερδίζεις.

– Το να κερδίζεις σε ξεχωρίζει από τους χαμένους.

– Αν είχα αποσυρθεί εγώ ο Μάικλ πιθανότατα θα προσπαθούσε να σουτάρει περισσότερο και να σκοράρει περισσότερο. Εγώ δεν προσπάθησα να γίνω παίκτης των 30 πόντων ανά αγώνα όταν ο Μάικλ αποσύρθηκε. Αυτό που ήθελα ήταν να κάνω τα υπόλοιπα πράγματα καλύτερα, παρά το να αλλάξω το ποιος ήμουν. Μπορεί να έβαλα 2-3 πόντους παραπάνω σε μέσο όρο από τα στάνταρ μου, αλλά είχα πιο πολλές ασίστ, πιο πολλά ριμπάουντ και μιλούσα πολύ περισσότερο προσπαθώντας να είμαι ηγέτης για τους συμπαίκτες μου. Αν έβλεπες τα ματς μας, δεν θα καταλάβαινες διαφορά στον τρόπο παιχνιδιού μου.

– Τα 6 δαχτυλίδια μου είναι φυλαγμένα. Δεν χρειάζεται να τα φοράω. Τα δαχτυλίδια έχουν εντυπωθεί σαν τατουάζ πάνω μου και όλοι μπορούν να τα δουν.

– Καμία ομάδα δεν πρόκειται να κυριαρχήσει όπως οι Μπουλς. Η επιχειρηματική πλευρά του παιχνιδιού είναι τελείως διαφορετική τώρα. Οι παίκτες τώρα σκέφτονται περισσότερο τα οικονομικά του παιχνιδιού, παρά ασχολούνται με το να παίζουν, να κερδίζουν και να παθιάζονται με το παιχνίδι. Έτσι είναι ο κόσμος πια. Τα επαγγελματικά σπορ δεν είναι διαφορετικά από τον υπόλοιπο κόσμο. Από την πλευρά των παικτών, το μπάσκετ είναι μπίζνες κι εσύ είσαι μια επιχείρηση. Καλό το να κερδίζεις πρωταθλήματα, αλλά σε τελική ανάλυση, θες να μεγιστοποιήσεις την αξία σου. Έτσι σκέφτονται οι παίκτες.

– Θα έπρεπε να έχω ακούσει τον Μάικλ πέρσι όταν μου είπε ότι ο Μπάρκλεϊ δεν θα κερδίσει ποτέ πρωτάθλημα γιατί δεν ενδιαφέρεται να δείξει αφοσίωση. (το είπε μετά τη σεζόν στους Ρόκετς)

– Κάποιες φορές, η πιο μεγάλη πρόκληση που μπορείς να συναντήσεις είναι να αποδεχτείς το ρόλο σου στην ομάδα.

– Στην πραγματικότητα το όνομά μου είναι Scotty και όχι Scottie. Όμως, για κάποιο λόγο όταν ο κόσμος το βλέπει με -y, το κάνουν Scott. Έτσι με ανακοίνωσαν και στο NBA draft: Scott Pippen. Τι έπρεπε να κάνω δηλαδή, να διορθώσω τον κομισάριο του NBA; Γι’ αυτό το άλλαξα.

Νίκος Κουσούλης