Η Ζωή Δημητράκου και ο Κόρι Μπέλσερ στο Age of Basketball!

Η μία είναι διεθνής Ελληνίδα παίκτρια, από τα μεγαλύτερα ονόματα της χώρας μόλις στα 23 της χρόνια. Ο άλλος είναι Αμερικανός που πέρασε 3 χρονιές από την Α1, στην Ολύμπια και τον Άρη. Οι δύο μαζί είναι… ζευγάρι! Ο Κόρι Μπέλσερ και η Ζωή Δημητράκου ξεκλέβουν λίγο από τον λιγοστό χρόνο τους μαζί στη Γαλλία, όπου παίζει φέτος η Δημητράκου, και μιλούν στο Age of Basketball για τις καριέρες τους, τη ζωή τους μαζί, αλλά και το μέλλον τους, σε μια πλήρως εορταστική συνέντευξη!

 
Η Ζωή Δημητράκου φέτος παίζει στην Εξ-Εν Προβάνς (Aix-En-Provence) στην 1η κατηγορία της Γαλλίας και ως τώρα τα πηγαίνει υπέροχα στην πρώτη της ολόκληρη χρονιά εκτός Ελλάδας: έχει 13.0 πόντους, 5.6 ριμπάουντ, 1.9 ασίστ και 1.2 κλεψίματα σε 32 λεπτά ανά αγώνα, σε 10 ματς ως τώρα στη Γαλλία.

Ο Κόρι Μπέλσερ παίζει στη φινλανδική Χόνκα και μέχρι στιγμής έχει 12.4 πόντους, 8.8 ριμπάουντ, 1.3 ασίστ και 1.4 κλεψίματα σε 30 λεπτά συμμετοχής ανά ματς σε 16 αγώνες στο φινλανδικό πρωτάθλημα, ενώ παρόμοια είναι τα στατιστικά του και στη λίγκα VTB United.

Ζευγάρι από τις κοινές τους μέρες στην Ελλάδα, ο Κόρι και η Ζωή προσπαθούν να χωρέσουν τον έρωτά τους στο πιεσμένο πρόγραμμα δύο επαγγελματιών αθλητών που παίζουν σε διαφορετική χώρα. Και ως τώρα… τα πηγαίνουν περίφημα!

Το Age of Basketball μίλησε με καθέναν για την καριέρα του, τις φιλοδοξίες του, το μέλλον του, αλλά και με τους δύο μαζί ταυτόχρονα για όλες τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν ως ζευγάρι λόγω της απόστασης, και όλες τις όμορφες στιγμές που πηγάζουν από τον έρωτά τους. Ας τους απολαύσουμε:

Ζωή Δημητράκου: «Προτεραιότητά μου το WNBA»

AoB: Φέτος είναι πρώτη σεζόν που ξεκινάς στο εξωτερικό. Και πέρσι είχες πάει στην Ισπανία στο τέλος της χρονιάς, αλλά να ξεκινάς από το καλοκαίρι φέτος είναι η πρώτη φορά. Πώς πήρες την απόφαση να φύγεις από το ελληνικό πρωτάθλημα; Ήταν δύσκολη;
Ζ.Δ.: Καθόλου δύσκολη. Με αυτά που ζούμε σίγουρα ήθελα να φύγω στο εξωτερικό. Μετά από τη χρονιά με το Φάληρο, βασικά. Είμαι πολύ χαρούμενη που πήρα αυτή την απόφαση γιατί είμαι πολύ χαρούμενη εδώ!

AoB: Δυσκολεύτηκες να προσαρμοστείς στη Γαλλία;
Ζ.Δ.: Όχι ιδιαίτερα.

AoB: Τι θεωρείς πιο δύσκολο; Τι σε δυσκόλεψε περισσότερο στο ξεκίνημα αν υπήρχε κάτι; Η νοοτροπία, ο καιρός;
Ζ.Δ.: Το ότι δεν είχα τους φίλους μου και την οικογένειά μου. Αυτό μόνο. Τίποτα άλλο.

AoB: Τι διαφορές έχει το γαλλικό πρωτάθλημα από το ελληνικό; Είναι πιο οργανωμένο, έχει μεγαλύτερη απήχηση στον κόσμο;
Ζ.Δ.: Σίγουρα είναι πιο οργανωμένο, έχει περισσότερους οπαδούς. Είναι επαγγελματικό, πληρώνονται κανονικά οι πάντες, οι παίκτριες στην ώρα τους. Γι’ αυτό το λόγο έχει και πολύ καλύτερο υλικό, γιατί πληρώνουν σωστά.

AoB: Εννοείς πιο υψηλό επίπεδο…
Ζ.Δ.: Ναι.

AoB: Δηλαδή από την επιλογή σου είσαι ικανοποιημένη απ’ ότι καταλαβαίνω. Και όσον αφορά το πρωτάθλημα, την ομάδα…
Ζ.Δ.: Ναι, ναι, με όλα.

AoB: Μέχρι στιγμής στη χρονιά παίζεις πάρα πολύ καλά. Είσαι μέσα στις δύο-τρεις πρώτες σε κάθε στατιστική κατηγορία. Τι στόχους έχει η Έξ-Αν-Προβάνς φέτος;
Ζ.Δ.: Η Εξ-Αν-Προβανς φέτος σίγουρα παραμένει στην κατηγορία και ίσως να βγούμε και στην Ευρώπη του χρόνου.

AoB: Θα ήθελες να παίζεις στην Ευρώπη; Σου λείπει ότι δεν παίζεις;
Ζ.Δ.: Δεν είχα παίξει ποτέ Eurocup ή Ευρωλίγκα, άρα δεν μου λείπει. Όμως, θα το ήθελα.

AoB: Στη Γαλλία τι είναι αυτό που σου αρέσει περισσότερο, σε σχέση με το ελληνικό πρωτάθλημα; Οι διαφορές είπες είναι μεγάλες. Αυτό που σε κάνει να νιώθεις καλύτερα ενώ δεν το είχες όσο ήσουν στην Ελλάδα;
Ζ.Δ.: Είναι πρώτα απ’ όλα ότι το πρωτάθλημα είναι πολύ πιο δυνατό. Δεν υπάρχει ομάδα που να μην μπορεί να κερδίσει αγώνα ή να ξέρεις ότι θα πας και θα κερδίσεις με 40 πόντους, δεν υπάρχει αυτό το πράγμα. Και, βεβαίως, είναι και επαγγελματίες: πληρώνουν στην ώρα τους, γιατί κι αυτό είναι πολύ σημαντικό.

AoB: Την προηγούμενη φορά που μιλήσαμε μου είχες περιγράψει ακριβώς τα επόμενα βήματα της καριέρας σου! Είχες πει ότι θα φύγεις από τον Μεγάλο Αλέξανδρο και θα πας σε καλύτερη ομάδα, όπως κι έκανε με το Παλαιό Φάληρο και μετά ότι θα φύγεις από την Ελλάδα και θα συνεχίσεις στην Ευρώπη, κάτι που επίσης ήδη έχεις κάνει. Είχες συμπληρώσει μετά ότι για το μέλλον στο μυαλό σου έχεις το WNBA. Το σκέφτεσαι ακόμα;
Ζ.Δ.: Σίγουρα παραμένει μια από τις προτεραιότητές μου. Αν γίνει θα είμαι πολύ χαρούμενη γι’ αυτό.

AoB: Έχεις ήδη κάνει κάποια επαφή, κάποια κίνηση με τον μάνατζέρ σου για το καλοκαίρι που έρχεται;
Ζ.Δ.: Ναι, έχω κάνει ήδη. Απλώς, δεν είναι μόνο στο δικό μου το χέρι. Θα δείξει. Πάντως, εγώ έχω κάνει κινήσεις από τη δική μου πλευρά.

AoB: Το επιδιώκεις δηλαδή και άμεσα, όχι στο απώτερο μέλλον…
Ζ.Δ.: Όχι! Αν συμβεί τώρα, τώρα! Κανένα πρόβλημα!

AoB: Στην εθνική θα τελευταία δύο χρόνια έχετε κάνει την υπέρβαση. Μπήκες εσύ στο ρόστερ, πλαισίωσες την Εβίνα, ανέβηκε επίπεδο η εθνική. Πλέον, με όλα τα κορίτσια, την Καλτσίδου, τη Μέι Κοτσόπουλος που έρχεται, πιστεύεις ότι η εθνική είναι για ακόμα μεγαλύτερες διακρίσεις στα επόμενα χρόνια;
Ζ.Δ.: Να σου πω την αλήθεια το τελευταίο καλοκαίρι που παίξαμε στο Παγκόσμιο, παίξαμε εναντίον πολύ καλών ομάδων. Πιστεύω πως μπορούμε να τα πάμε ακόμα καλύτερα. Με τα κορίτσια υπάρχει φοβερό κλίμα, δουλεύουμε πολύ καλά. Δεν ξέρω αν θα γίνουν κάποιες αλλαγές αυτό το καλοκαίρι για να σου πω τι θα γίνει, γιατί ίσως γίνουν αλλαγές. Γενικώς είμαστε ευχαριστημένες, ειδικά από το Πανευρωπαϊκό, αλλά και στο Παγκόσμιο κατά δεύτερο λόγο, μιας και ήταν η πρώτη μας φορά που συμμετείχαμε σε Παγκόσμιο.

AoB: Και σταθήκατε πάρα πολύ καλά…
Ζ.Δ.: Ναι, αλλά πιστεύω ότι εφόσον τώρα είναι και πιο πολλές κοπέλες απ’ ότι στο παρελθόν που παίζουν στο εξωτερικό, που προπονούνται με διαφορετικό τρόπο και τα πάντα είναι διαφορετικά, αλλά και ο Αθηναϊκός που κάνει κάποια πολύ καλά βήματα, θα τα πάμε πάρα πολύ καλά και στην εθνική.

Κόρι Μπέλσερ: «Κάθε χρόνο καλύτερος, ανταγωνιστικός στο υψηλότερο επίπεδο»

AoB: Αυτή είναι η δεύτερή σου σεζόν στη Φινλανδία; Πώς βρίσκεις τα πράγματα εκεί;
C.B: Δεν είναι άσχημα. Ήμουν 4-5 μήνες πέρσι εδώ, οπότε φέτος θα είναι η πρώτη μου ολόκληρη σεζόν στη Φινλανδία. Το Ελσίνκι δεν είναι άσχημη πόλη, καθόλου άσχημη!

AoB: Ήταν δύσκολο για σένα να πάρεις την απόφαση να πας στη Φινλανδία; Έφυγες από μια από τις πιο ζεστές ευρωπαϊκές χώρες και πήγες σε μια από τις πιο κρύες; Δυσκολεύτηκες να προσαρμοστείς;
C.B.: Δεν ήξερα τι να περιμένω. Ήξερα ότι η Φινλανδία ήταν κρύα, αλλά δεν ήξερα πόσο κρύα! Ήταν πολύ δύσκολο να περάσω 3 σεζόν στην Ελλάδα και μετά να πάω στη Φινλανδία. Δεν ήμουν πλήρως προετοιμασμένος για όσα ζω εκεί.

AoB: Πέρσι κέρδισες το Κύπελλο με τη Χόνκα. Φέτος παίζεις πολύ καλά ως τώρα, είσαι 3ος σκόρερ και 1ος ριμπάουντερ της ομάδας ως τώρα. Ποιοι είναι οι στόχοι της ομάδας φέτος;
C.B.: Αυτή η χρονιά για την ομάδα είναι η πρώτη που παίζει εκτός Φινλανδίας. Παίζουμε στο Ενωμένο Πρωτάθλημα (σ.σ. VTB United League με ομάδες από τη Βορειοανατολική Ευρώπη) και είναι μια εμπειρία μάθησης για μας. Χάσαμε από την ΤΣΣΚΑ, χάσαμε από τη λιθουανική Λιέτουβος, υπάρχουν πολλές καλές ομάδες με μεγάλη ιστορία, οπότε οι προσδοκίες μας είναι να αποκομίσουμε εμπειρίες σε ευρωπαϊκό επίπεδο και να τις χρησιμοποιήσουμε για να πάρουμε το πρωτάθλημα. Είναι εμπειρία για την ομάδα να παίζει σε ευρωπαϊκό επίπεδο και ελπίζω να κερδίσουμε το πρωτάθλημα στη Φινλανδία.

AoB: Το φινλανδικό πρωτάθλημα δεν είναι από τα πλέον γνωστά στην Ευρώπη. Το ζεις πια από μέσα, όμως. Επίσης, έχεις παίξει στην Ελλάδα. Μπορείς να συγκρίνεις τα δύο πρωταθλήματα ως προς το ποιο είναι πιο οργανωμένο και καλύτερο, εκτός από το αγωνιστικό επίπεδο;
C.B.: Θα έλεγα ότι οι οπαδοί στην Ελλάδα είναι πιο παθιασμένοι. Σε όποιο γήπεδο κι αν πας να παίξεις υπάρχουν οπαδοί που είναι πολύ παθιασμένοι με την ομάδα τους. Αλλά όσον αφορά το αν πληρώνεσαι καλύτερα και αυτά τα θέματα, θα έλεγα ότι η Φινλανδία είναι καλύτερη ευκαιρία, όσον αφορά την οργάνωση, το πρωτάθλημα ως σύνολο. Όμως, το μπάσκετ είναι πολύ περισσότερο διαδεδομένο στην Ελλάδα, εδώ το χόκεϊ είναι το νούμερο ένα άθλημα, οπότε δεν βρίσκεις την ανταπόκριση που υπάρχεις την Ελλάδα από τον κόσμο.

AoB: Τι φιλοδοξίες έχεις για το μέλλον; Βλέπεις τη Χόνκα σαν ένα σκαλί προς μια καλύτερη ομάδα, ένα καλύτερο πρωτάθλημα; Ίσως σε επίπεδο Ευρωλίγκας;
C.B.: Πάντα προσπαθώ να βελτιώνομαι και να γίνομαι καλύτερος. Οι άνθρωποι πρέπει να θέλουν να γίνονται καλύτεροι. Ελπίζω να τα καταφέρω και εύχομαι να μπορώ να παίζω πιο κοντά στη Ζωή, να μη χρειάζεται να είμαστε τόσο μακριά ο ένας από τον άλλο.

AoB: Φέτος το καλοκαίρι δοκίμασες την τύχη σου στο σάμερ λιγκ του Λας Βέγκας. Σκέφτεσαι το NBA; Θα επιδιώξεις στο μέλλον να παίξεις εκεί;
C.B.: Όχι, όσο περνάει ο καιρός πλησιάζω με τον ένα ή τον άλλο τρόπο στο τέλος της καριέρας μου. Νομίζω ότι αυτή η ευκαιρία έχει πια περάσει, όσο μεγαλώνεις δεν έχεις πλέον τις ίδιες ευκαιρίες να παίξεις στο NBA. Όμως, μου αρέσει που έχω την ευκαιρία να αγωνίζομαι στο σάμερ λιγκ και να αντιμετωπίζω μερικούς από τους νεότερους παίκτες που βγαίνουν από το κολέγιο, ώστε να αποδεικνύω στις ευρωπαϊκές ομάδες ότι μπορώ να είμαι ανταγωνιστικός στο υψηλότερο επίπεδο.

AoB: Οπότε… μένεις Ευρώπη.
C.B.: Ναι, σίγουρα μένω Ευρώπη.

Δημητράκου-Μπέλσερ: Αγάπη εναντίον απόστασης γράψατε… άσος!

AoB: Πόσο δύσκολο είναι για εσάς να παίζετε επαγγελματικά μπάσκετ σε διαφορετικές χώρες και παράλληλα να κρατάτε ζωντανή τη σχέση σας;
C.B.: Είναι πάρα πολύ δύσκολο. Το να είσαι μακριά από κάποιον που είναι ο καλύτερός σου φίλος και που διασκεδάζεις να περνάς πολύ χρόνο μαζί του είναι πολύ δύσκολο. Σε όλα διασκεδάζεις λιγότερο όταν είσαι μακριά απ’ τον άλλο.

AoB: Πόσο συχνά συναντιέστε κατά τη διάρκεια της σεζόν; Ξεκλέβετε κάθε ρεπό για να πάρετε ένα αεροπλάνο και να συναντηθείτε;
Ζ.Δ.: Το κάναμε κι αυτό για λίγο καιρό! Πέρσι ήταν πολύ πιο εύκολο, καθώς οι ομάδες μας είχαν πολύ πιο χαλαρό πρόγραμμα, αλλά τώρα το πρόγραμμά μας είναι πάρα πολύ δύσκολο και έχουμε τόσα πράγματα να κάνουμε που δεν έχουμε αρκετό ελεύθερο χρόνο. Οπότε τώρα που είμαστε μαζί για τις γιορτές κάθε μέρα είναι ξεχωριστή και πολύ σημαντική.

AoB: Οι επαγγελματικές επιλογές που κάνει ο ένας από εσάς, επηρεάζουν το πού μπορεί να επιλέξει ο άλλος να αγωνίζεται την επόμενη σεζόν;
Ζ.Δ.: (Γέλιο)
C.B.: Είπαμε ότι δεν θα το κάνουμε αυτό, αλλά τώρα το έχουμε ήδη μετανιώσει. Είχα την ευκαιρία να παίξω στην ProB στη Γαλλία (σ.σ. δεύτερη κατηγορία) αλλά τότε είπα ότι δεν μπορώ στην καριέρα μου να πάω να παίξω στη δεύτερη κατηγορία της Γαλλίας, ενώ είχα την ευκαιρία να παίξω σε καλύτερη ομάδα και να έχω περισσότερες ευκαιρίες. Νομίζω ότι στο μέλλον ίσως το σκεφτούμε…
Ζ.Δ.: Στο μέλλον ναι!

AoB: Σκεφτήκατε ποτέ να επιστρέψετε στην Ελλάδα και να παίξετε επαγγελματικά εδώ; Εννοώ και οι δύο. Ή έχετε σκεφτεί ότι δεν θα ήταν η καλύτερη επιλογή για την καριέρα σας;
Ζ.Δ.: Δεν νομίζω ότι τώρα με την οικονομική κρίση θα ήταν η σωστή επιλογή για μας.

AoB: Και φτάνουμε στην… πιο σημαντική ερώτηση! Παίζετε μονάκια ένας εναντίον ενός; Και, βεβαίως, ποιος κερδίζει;
Ζ.Δ.: Παίζουμε συνέχεια ένας εναντίον ενός! Και τις περισσότερες φορές κερδίζει ο Κόρι.
C.B.: Πάντα κερδίζω εγώ!
Ζ.Δ.: Όχι πάντα! Κι εγώ μετά νευριάζω!
C.B.: Ωχ, θεέ μου… Είναι έτοιμη για καυγά κάθε φορά που χάνει!

AoB: Πώς πρωτογνωριστήκατε στην Ελλάδα;
Ζ.Δ.: Βρεθήκαμε σε νυχτερινή έξοδο όταν ο Κόρι έπαιζε στη Λάρισα. Είχε βγει και ήμουν κι εγώ με την Κατερίνα τη Σπαθάρου και είπε η Κατερίνα ‘πάμε σε αυτό το μέρος’ και της λέω ‘οκ, πάμε’. Ήταν εκεί κι ο Κόρι κι έτσι γνωριστήκαμε.

AoB: Οπότε ήταν… έρωτας με την πρώτη ματιά;
Ζ.Δ.: (Γελώντας) Ναι! Ήταν λίγο μεθυσμένος!
C.B.: (Γελώντας) Μεθυσμένος από έρωτα!

Νίκος Κουσούλης