Μακάμπι Τελ Αβίβ – Παναθηναϊκός: 40 λεπτά από την κορυφή!

Παναθηναϊκός και Μακάμπι συγκρούονται την Κυριακή στον τελικό της Ευρωλίγκας, την κορύφωση μιας αρκετά καλής σεζόν για τη διοργάνωση και μιας τρομερής σεζόν για τους δύο αντιπάλους. Ο στόχος ένας, το πολυπόθητο τρόπαιο. Ο δρόμος προς αυτό ένας, μάχη για 40 λεπτά. Οι ιδιαιτερότητες πολλές, ανάμεσα σε δύο αντιπάλους που συνθέτουν έναν ιδιαίτερα αμφίρροπο τελικό. Οι διαφορές ακόμα περισσότερες, καθώς Παναθηναϊκός και Μακάμπι είναι ομάδες χτισμένες πάνω σε διαφορετικές βάσεις και με διαφορετική φιλοσοφία.

Την Κυριακή θα έχουν σαράντα λεπτά στην αρένα του Palau Sant Jordi για να λύσουν τις διαφορές τους. Στο τέλος μπορεί να μείνει μόνο ένας. Ο πρωταθλητής.

ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ – ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ

Ο ημιτελικός

Παναθηναϊκός: Μπήκε στο ματς άσχημα, δεν έλεγξε τα ριμπάουντ, επέτρεψε τη Σιένα να τον σπρώξει αρκετά μέσα στη ρακέτα. Αποτέλεσμα το 1-13 στα επιθετικά ριμπάουντ στα πρώτα 17 λεπτά. Όμως, έπαιξε έξυπνα, ώριμα, εκμεταλλεύτηκε τα προβλήματα της Σιένα στη ρακέτα όταν φορτώθηκε με φάουλ, είχε πιο λογικές επιλογές και σωστά σουτ και με την πάροδο του χρόνου στο ματς ξεχώρισε. Η νίκη ήρθε πολύ φυσιολογικά για τον Παναθηναϊκό, που ήταν καλύτερος και δεν δυσκολεύτηκε στο τέλος καθόλου. Αυτό που κρατάμε από τον αγώνα είναι ότι οι «πράσινοι» είχαν ψυχολογία ημιτελικού, ήταν έτοιμοι και δεν έχασαν την ψυχραιμία τους σε κανένα σημείο όσο ο αγώνας δεν πήγαινε όπως ήθελαν. Και στο τέλος δικαιώθηκαν για την υπομονή και την επιμονή τους.

Μακάμπι: Μπήκε στο ματς εξίσου άσχημα, προβληματίστηκε από την πολύ σκληρή άμυνα της Ρεάλ και τον αργό ρυθμό, έχασε τα ριμπάουντ με αποτέλεσμα το ματς να ξεκινήσει με 1-10 στα επιθετικά ριμπάουντ. Όμως, άντεξε το ξύλο, έλεγξε τον αγώνα με το ταλέντο της, έπαιξε εξίσου σκληρή άμυνα και… περίμενε. Περίμενε αυτό το ένα ξέσπασμα του ταλέντου της. Αυτή τη στιγμή μέσα στο ματς που θα κάνει την έκρηξη και θα ξεφύγει. Μόλις η Ρεάλ άρχισε να κουράζεται από τον εξοντωτικό ρυθμό στην άμυνα η Μακάμπι ήταν εκεί. Μέσα σε 3 λεπτά το ματς είχε ξεφύγει και οι Ισραηλινοί έκαναν πάρτι στην τελευταία περίοδο διαλύοντας τη βασίλισσα. Αυτό που κρατάμε από τον αγώνα είναι ότι οι παίκτες μιας ξεκάθαρα επιθετικής ομάδας είχαν αποφασίσει να παίξουν σκληρή άμυνα και δεν τα έχασαν με τον τρόπο που κυλούσε το ματς. Προσαρμόστηκαν και το έκαναν πολύ εύκολο. Μόλις βρήκαν ευκαιρία το ταλέντο τους μίλησε και το ματς τελείωσε.

Ο πρωταγωνιστής

Ο Νικ Καλάθης από το 2ο ματς με την Μπαρτσελόνα έχει ξεκάθαρα ανεβάσει ένα επίπεδο την απόδοσή του. Στον ημιτελικό ήταν ο καλύτερος του γηπέδου, σκόραρε κατά βούληση, άλλαζε το ρυθμό σωστά, βοήθησε πολύ τον Διαμαντίδη, που ασφυκτιούσε στην άμυνα των Ιταλών. Έβαλε 17 πόντους χάνοντας 1 σουτ όλο κι όλο, τρυπούσε την άμυνα της Σιένα όποτε ήθελε και κρατούσε τον Παναθηναϊκό κοντά μέχρι να μπορέσουν και οι άλλοι να μπουν στο χορό. Του ανήκε η βραδιά γιατί έδειξε το πλούσιο ταλέντο του και τις δυνατότητές του. Είναι ο παίκτης κλειδί και για τον τελικό. Μπορεί να προσφέρει στον Παναθηναϊκό μια λύση που δεν την είχε στο μεγαλύτερο μέρος της χρονιάς, ένα γκαρντ που να ανεβάσει επίπεδο την ομάδα και να συμπαρασταθεί στον Διαμαντίδη. Όσοι ήταν στο γήπεδο είδαν έναν Καλάθη έτοιμο, από τους Αμερικανούς που τον ρωτούσαν πότε θα πάει στο NBA ως τους Ευρωπαίους που ρωτούσαν τον Ομπράντοβιτς αν περίμενε τέτοια εμφάνιση και απ’ τον κόσμο της ομάδας που τον αποθέωσε, ως τον Ομπράντοβιτς που ήξερε ότι μπορεί να βασιστεί πάνω του.

Ο Τσακ Έιντσον είναι ως τώρα το πρόσωπο του φάιναλ φορ. Στον ημιτελικό τα έκανε όλα. Όλα όμως. Σκόραρε, πάσαρε, κατέβαζε ριμπάουντ, έπαιζε άμυνα, έκλεβε μπάλες. Η δική του έκρηξη έκανε τη Μακάμπι να ξεφύγει και να φτάσει για πρώτη φορά τη διαφορά στους 10 πόντους. Το ματς τελείωσε κάπου εκεί με τον Έιντσον να ξεπερνά το 30 ranking, κάνοντας το καλύτερό του ματς φέτος. Ασταμάτητος ο Αμερικανός αστέρας έδειξε απόλυτα έτοιμος για το φάιναλ φορ. Έβαλε 19 πόντους, κατέβασε 8 ριμπάουντ, έκλεψε 6 μπάλες. Είναι ο παίκτης κλειδί της Μακάμπι, εκείνος που ηρεμεί όλη την ομάδα, εκείνος που μπορεί εξίσου να σκοράρει και να πασάρει, εκείνος που καταφέρνει με τον τρόπο που παίζει να κάνει πιο απλό και εύκολο το ματς για όλους τους υπόλοιπους.

Το στοιχείο

Ο Παναθηναϊκός εκτέλεσε πολύ σωστά κοντά στο καλάθι. Οι «πράσινοι» είχαν 53% στα δίποντα με τους Καλάθη και Μπατίστ να έχουν 11/12. Μάλιστα, αν σκεφτούμε ότι Σάτο και Περπέρογλου έκαναν κατάχρηση με 2/12 βλέπουμε ότι ο Παναθηναϊκό συνολικά έπαιξε πολύ σωστά και έξυπνα βρίσκοντας πολλά σωστά σουτ. Επίσης, οι «πράσινοι» δημιούργησαν πολλές καταστάσεις κοντά στο καλάθι με αποτέλεσμα να σουτάρουν 36 βολές στο ματς.

Οι Ισραηλινοί σούταραν πάρα πολύ καλά στον ημιτελικό. Το πρόβλημα που αντιμετώπισαν πολλές φορές φέτος με τα τρίποντα δεν φάνηκε, καθώς είχαν 52% με 12/23, ενώ και στα δίποντα σούταραν με 53% (19/36). Μοναδικό τους πρόβλημα οι βολές, όπου Πάργκο και Σχορτσανίτης τους ανάγκασαν σε 50%.

Το πρόβλημα

Κοινό: τα αμυντικά ριμπάουντ. Και οι δύο μπήκαν στο ματς χάνοντας όλες τις μονομαχίες στη ρακέτα. Η Σιένα σκόραρε εύκολα στην αρχή (7 μαζεμένους πόντους ο Λαβρίνοβιτς) και κατέβαζε αναρίθμητα ριμπάουντ στην πλευρά του Πανααθηναϊκού. Μέχρι οι «πράσινοι» να πάρουν το πρώτο τους επιθετικό ριμπάουντ, η Σιένα είχε ήδη 13.

Μια απ’ τα ίδια και στην άλλη πλευρά, με τη Μακάμπι να χάνει πάρα πολλά ριμπάουντ στο πρώτο ημίχρονο. 1-10 ήταν τα επιθετικά ριμπάουντ στο διάστημα αυτό με τη Ρεάλ να κυριαρχεί απόλυτα.

Πάντως, και οι δύο στο δεύτερο μέρος ισορρόπησαν την κατάσταση. Στον τελικό θα πρέπει να μπουν αμφότεροι πιο δυνατά σε αυτή την κατηγορία γιατί αν χάσουν πάλι τόσα ριμπάουντ στην άμυνά τους ίσως δεν είναι τόσο τυχεροί για να μη χάσουν την επαφή με το σκορ.

Το ερώτημα

Ο Ντρου Νίκολας δεν μπόρεσε να βρει ρυθμό στον ημιτελικό και έμεινε χαμηλά. Σε σχεδόν 23 λεπτά ο Νίκολας είχε μόλις 3 πόντους με 1/5 σουτ εντός παιδιάς. Στον τελικό ο Αμερικανός θα πρέπει να βρει τον καλό του εαυτό γιατί το σουτ του θα το χρειαστεί ο Παναθηναϊκός, ιδίως αν η υπόλοιπη περιφέρεια δεν σουτάρει καλά και πάλι.

Ο Λιορ Ελιάχου ήταν κακός στον ημιτελικό. Έμεινε στο παρκέ μόλις 10 λεπτά (μόνο σε ένα άλλο ματς φέτος έχει παίξει λιγότερο) γιατί αντιμετώπισε πολλά προβλήματα με τη φροντ λάιν της Ρεάλ. Είχε 1 πόντο με 0/2 εντός παιδιάς και δεν μπόρεσε να πάρει ούτε ένα ριμπάουντ. Οι επιθετικές του αρετές θα φανούν πολύ χρήσιμες στη Μακάμπι στον τελικό και ο Ισραηλινός θα πρέπει να δείξει το καλό του πρόσωπο.

Η ιδιαιτερότητα

Η Μακάμπι θα πρέπει να βρει λύση για τον Δημήτρη Διαμαντίδη. Ο Έλληνας άσος πέρασε πολύ δύσκολα στον ημιτελικό, καθώς ο Πιανιτζιάνι είχε προσαρμόσει πάνω του όλη την περιφερειακή άμυνα της Σιένα. Μπορεί ο Διαμαντίδης να μην σκόραρε (8 πόντοι με 1 τρίποντο και 5/6 βολές), αλλά έκανε μόλις 1 λάθος και μοίρασε 9 ασίστ. Έδειξε ότι βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση και είναι βέβαιο ότι αν η Μακάμπι δεν προσέξει θα της δημιουργήσει πολλά προβλήματα. Η λογική λέει ότι όταν προτιμά το man-to-man ο Μπλατ θα ξεκινήσει με τον Πνίνι πάνω του, αλλά κατά πόσο θα μπορέσει οι Ισραηλινός να περιορίσει τον Διαμαντίδη είναι ένα ερώτημα.

Ο Ομπράντοβιτς καλείται να βρει λύση για τον Σοφοκλή Σχορτσανίτη. Ο Έλληνας σέντερ φέτος κάνει την καλύτερή του χρονιά, ενώ γενικά εναντίον του Ομπράντοβιτς έχει αρκετά καλά παιχνίδια στο ιστορικό του. Ο Παναθηναϊκός φέτος δεν έχει Πέκοβιτς και η φροντ λάιν του δεν μπορεί να παίξει στη δύναμη τον Σοφοκλή. Ο Μάριτς ίσως χρειαστεί να βοηθήσει, ο Βουγιούκας θα πρέπει να παίξει καλά στην άμυνα, αλλά ξεκινώντας ο Σοφοκλής έχει πλεονέκτημα. Ο Ομπράντοβιτς θα πρέπει να βρει άλλα τρικ για να περιορίσει τον Έλληνα παίκτη, ιδίως το να μη φτάνει η μπάλα σε αυτόν με καλές προϋποθέσεις, ή να τον αναγκάζει να σταματά ντρίμπλα γρήγορα. Απ’ την άλλη ο Σχορτσανίτης θα πρέπει να είναι έτοιμος για νταμπλ- και τριπλ-τιμ και για να βοηθήσει την ομάδα του θα πρέπει να πασάρει την μπάλα στην περιφέρεια σωστά.

Η στιγμή

Ο Αντώνης Φώτσης παίρνει την μπάλα, σηκώνεται για τρεις πόντους και γράφει το 52-40. Ο Παναθηναϊκός εδραιώνεται στο προβάδισμα για τα καλά, τα πόδια της Σιένα κόβονται, ο κόσμος ξεσηκώνεται και ο ημιτελικός γέρνει προς το «τριφύλλι».

Ο Τσακ Έιντσον βάζει 1/2 βολές και πηγαίνει στην τελική γραμμή για να πιέσει την επαναφορά. «Χαζεύει» τον Φίσερ, «διαβάζει» την πάσα του και την κλέβει. Μια ντρίμπλα, λέι απ και φάουλ από τον Φίσερ που πήγε να διορθώσει το λάθος του. Το 49-43 γίνεται 53-43, η ψυχολογία των Ισραηλινών φτάνει στο ζενίθ και η Μακάμπι δεν κοιτά ξανά πίσω της ως το τέλος του αγώνα.

Υπεροχή

Η «πράσινη» άμυνα είναι ξεκάθαρα μια από τις καλύτερες στην Ευρώπη. Ο Παναθηναϊκός κατάφερε να περιορίσει την Μπαρτσελόνα, κρατώντας τη χαμηλά στα περισσότερα ματς της μεταξύ τους σειράς, ενώ και στον ημιτελικό με τη Σιένα, κράτησε τους Ιταλούς κάτω από τους 70 πόντους. Ο Ομπράντοβιτς θα πρέπει να ενεργοποιήσει τα καλύτερα plays από τα κιτάπια του στην άμυνα του Παναθηναϊκού, καθώς απέναντί του θα βρει την ομάδα με την καλύτερη επίθεση στην Ευρώπη φέτος. Η Μακάμπι δεν έχει ούτε κατά διάνοια τις ίδιες αμυντικές ικανότητες και ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να χρησιμοποιήσει υπέρ του αυτό το στοιχείο υπεροχής.

Η Μακάμπι είναι σίγουρα η πιο ταλαντούχα επιθετικά ομάδα στην Ευρώπη φέτος. Ακόμη και με την απουσία του Πέρκινς, οι Ισραηλινοί δείχνουν ότι έχουν τον τρόπο να βάζουν 80-90 πόντους στο κάθε τους ματς. Με παίκτες με πλούσιο ταλέντο, απλοποιημένα plays που φτάνουν πολλές φορές ως το λέι απ, με ντράιβ και πάσα που καταλήγουν σε ελεύθερα τρίποντα η Μακάμπι δείχνει ότι έχει 1000+1 τρόπους για να σκοράρει. Είναι καλύτερη επιθετικά από τον Παναθηναϊκό και ως τώρα στη διοργάνωση έχει δείξει ότι μπορεί να εκμεταλλεύεται αυτό το δυνατό της σημείο.

Η μάχη των πάγκων

Δύο πολύ καλοί προπονητές κάθονται στους πάγκους των δύο ομάδων, προπονητές που έχουν δώσει τα διαπιστευτήριά τους στην Ευρώπη. Ο μεγάλος Ζέλικο Ομπράντοβιτς έχει χτίσει το δικό του μύθο στην Ευρώπη εδώ και 20 χρόνια και έχει άπλετη εμπειρία για να… μοιράσει κιόλας. Ξέρει τι θα αντιμετωπίσει, έχει χτίσει μια ομάδα με σταθερό κορμό και έχει φέρει τον Παναθηναϊκό στη δική του φιλοσοφία, μεταδίδοντας την ηρεμία και την ωριμότητά του στους παίκτες του. Έτσι, οι «πράσινοι» μπορούν να ελέγχουν το ρυθμό των αγώνων, να μην τα χάνουν όταν μένουν πίσω, να παλεύουν 40 λεπτά και τις περισσότερες φορές να δικαιώνονται. Ομάδα του Ομπράντοβιτς ο Παναθηναϊκός, μια από τις δύο πιο σημαντικές ομάδες στην Ευρώπη τα τελευταία 10 χρόνια.

Ο Ντέιβιντ Μπλατ είναι… καινούργιος στον πάγκο της Μακάμπι. Είναι εκείνος που μπόρεσε με… 3,5 παίκτες να πάρει Ευρωμπάσκετ όταν καθόταν στον πάγκο της Ρωσίας. Ξεκάθαρα ένας από τους καλύτερους προπονητές νέας γενιάς στην Ευρώπη, είναι πιο από τα πιο σημαντικά ονόματα στους ευρωπαϊκούς πάγκους. Φέτος, δείχνει ότι έχει βρει τη χρυσή τομή ανάμεσα στο άναρχο παιχνίδι που αρέσει στους παίκτες της Μακάμπι και στο σκληρό, μετρημένο στιλ που αρέσει στον ίδιο. Έχει κάνει μια ομάδα με πλούσιο επιθετικό ταλέντο να παλεύει και στην άμυνα, χωρίς παράλληλα να την έχει περιορίσει στην επίθεση. Μεγαλύτερη απόδειξη αυτού ο ημιτελικός, με τη Μακάμπι να μοιάζει ισχυρή και στις δύο πλευρές του γηπέδου απέναντι στη Ρεάλ.

Ο Ομπράντοβιτς έχει την εμπειρία τέτοιων αγώνων, αλλά ο Μπλατ δεν υστερεί πολύ. Η μάχη των πάγκων είναι αμφίρροπη και οι δύο προπονητές θα πρέπει να επιστρατεύσουν τα καλύτερα κόλπα τους για να κερδίσουν τον αντίπαλο. Σε κάθε περίπτωση η σκακιέρα που θα στηθεί στο παρκέ θα έχει δύο πανίσχυρους στρατηγούς να ορίζουν τις κινήσεις σε αυτή.

And the winner is… κάντε υπομονή λίγες ώρες μέχρι να στεφθεί ο πρωταθλητής. Τελικός Ευρωλίγκας, ανάμεσα σε δύο ομάδες με πολλές διαφορές και αλλιώτικα στιλ παιχνιδιού. Ο Παναθηναϊκός προσανατολισμένος πιο πολύ στην άμυνα, παίρνει από εκεί ενέργεια για την επίθεση. Η Μακάμπι φύσει επιθετική ομάδα με ταλέντο, σκοράρει πρώτα και μαρκάρει μετά. Όμως, και οι δύο νιώθουν άνετα στο αντίθετο στιλ παιχνιδιού από αυτό που τους αρέσει και το έχουν αποδείξει πολλές φορές φέτος.

Αστέρια υπάρχουν και στις δύο πλευρές, παίκτες έμπειροι, παίκτες με μεγάλη προσωπικότητα. Δύο πολύ καλοί προπονητές και δύο ομάδες που στο σύνολο της σεζόν έδειξαν ότι ήταν οι καλύτερες, έκαναν τις πιο σημαντικές νίκες και βρίσκονται δίκαια στον τελικό.

Απ’ την μία μια ομάδα που εξελίσσεται εδώ και 12-13 χρόνια, μια ομάδα με σταθερό κορμό, ίδιο προπονητή, μια ομάδα που έχει σταθερή φιλοσοφία και έχει γίνει πια θεσμός με αυτό το πρόσωπο στην Ευρώπη. Απ’ την άλλη, μια νέα ομάδα, χτισμένη ουσιαστικά φέτος, με νέο προπονητή στον πάγκο της, νέα φιλοσοφία, αλλά πολύ καλές ισορροπίες και αντιστάσεις από την αρχή της χρονιάς.

Όλα αυτά μας έχουν φέρει μπροστά σε έναν αμφίρροπο τελικό, στον οποίο ο νικητής θα κριθεί στις λεπτομέρειες. Ο Παναθηναϊκός έχει το προβάδισμα της εμπειρίας και της ψημένης ομάδας που βρίσκεται πολλά χρόνια μαζί, η Μακάμπι ήταν συνολικά καλύτερη αγωνιστικά φέτος, πιο σταθερή και έχει τον ενθουσιασμό της πρώτης φοράς (με αυτόν τον προπονητή και αυτό το ρόστερ). Διαλέξτε ό,τι απ’ τα δύο προτιμάτε. Το σίγουρο είναι ότι μας περιμένουν 40 λεπτά μπασκετικής πανδαισίας στην κορύφωσης της Ευρωλίγκας.

Νίκος Κουσούλης