Και πρόκριση και πλεονέκτημα έδρας!

Τέλος καλό, όλα καλά, για τον Ολυμπιακό στο Top-16 της Ευρωλίγκας, αφού οι πρωταθλητές Ευρώπης κέρδισαν τη Χίμκι με 79-70 στο ΣΕΦ στη 14η αγωνιστική του Top-16, πήραν την πρόκριση, ενώ με τη νίκη της Μπαρτσελόνα επί της Μακάμπι (74-71) κατέκτησαν και τη 2η θέση στον όμιλο. Αυτό αυτομάτως σημαίνει ότι πήραν το πλεονέκτημα έδρας στα προημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσουν την Αναντολού Εφές στην προσπάθεια υπεράσπισης του τίτλου τους. Ο Ολυμπιακός… το κούρασε λίγο παραπάνω στο Top-16, αλλά πήρε αυτό που ήθελε και έχει μπροστά του τα νοκ άουτ της Ευρωλίγκας για να διατηρήσει το στέμμα του, αρχής γενομένης από τη μάχη των προημιτελικών στην οποία μπαίνει ως το φαβορί.          

Πλέον τα σενάρια τελείωσαν, η σεζόν βρίσκεται μπροστά στην πιο κρίσιμη καμπή της και η κόντρα με την τουρκική ομάδα μπορεί να φέρει το σύνολο του Μπαρτζώκα στο Λονδίνο, στη μεγαλύτερη γιορτή του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ο Ολυμπιακός με το πλεονέκτημα ξέρει ότι του φτάνει να υπερασπιστεί την έδρα του για να περάσει στο φάιναλ φορ. Βέβαια, στο Top-16 έχασε αρκετό έδαφος από τις εντός έδρας αναμετρήσεις (τελικά δεν αποτυπώθηκε στη βαθμολογία αφού τερμάτισε 2ος), αλλά στο πιο κρίσιμο σημείο στάθηκε στο ύψος του.

Το βράδυ της Πέμπτης, απέναντι στη Χίμκι, ο Ολυμπιακός είχε τον έλεγχο του ματς από το ξεκίνημα σχεδόν και αρκετές φορές μέσα στον αγώνα έπαιρνε διαφορές. Δεν τις κρατούσε πάντα, οι Ρώσοι είχαν έρθει κι αυτοί για να παίξουν τα ρέστα τους στην αναμέτρηση, αλλά κάθε φορά που η ρωσική ομάδα έφτανε σε απόσταση αναπνοής (ή και ισοφάριζε, όπως στο 56-56) ο Ολυμπιακός είχε άλλον ένα λαγό στο καπέλο του και με «μάγο» τον Παπανικολάου να ενορχηστρώνει το σόου, έφτασε στη νίκη, την πρόκριση και τη 2η θέση.

Η Χίμκι είχε το προβάδισμα στο ξεκίνημα του αγώνα, με τρίποντα από τους Ρίβερς και Φριντζόν πήγε στο 5-10. Ο Ολυμπιακός με τον Λο μείωσε, για να τον φέρει ο Παπανικολάου με το πρώτο του τρίποντο στο 12-14. Ο Ντέιβις και ο Ρίβερς κράτησαν την ομάδα τους μπροστά στο σκορ, αλλά ο Ολυμπιακός πατούσε πια καλύτερα στο παρκέ, με τον Άντιτς μετά από επιθετικό ριμπάουντ ισοφάρισε τον αγώνα σε 18-18 για να πάει με Πάουελ και Σπανούλη στο 22-18, με σερί 8-0.

Η 2η περίοδος ξεκίνησε με τον Κατσίβελή και τον Χάινς να γράφουν το 28-20, το «ερυθρόλευκο» σερί είχε πια φτάσει στο 14-2, με τον Ολυμπιακό να έχει ξεκάθαρα πάρει τον έλεγχο του αγώνα στα χέρια του. Ο Περπέρογλου και ο Σπανούλης, την ώρα που η Χίμκι σκόραρε με το σταγονόμετρο, έγραφαν το 34-24, με τον Λο να κρατά τον Ολυμπιακό στο +10 και τον Πρίντεζη να βάζει 5 μαζεμένους πόντους για το 43-30 με 2:42 πριν το τέλος του ημιχρόνου.

Ο Σπανούλης έγραψε 30 δευτερόλεπτα αργότερα το 45-30 και ο Ολυμπιακός κάπου εκεί… έκανε ημίχρονο, δίνοντας την ευκαιρία στη Χίμκι με τρίποντο του Κόπονεν και σκορ από Βιάλτσεφ και Όγκουστιν να μειώσει σε 45-37, την ώρα που Πρίντεζης και Κατσίβελης πετούσαν συνεχόμενες επιθέσεις. Ο Όγκουστιν μείωσε στο 45-38 του ημιχρόνου με τον Κόπονεν να γράφει το 45-40 στο ξεκίνημα της επανάληψης, ολοκληρώνοντας ένα 10-0 της Χίμκι.

Ο Παπανικολάου, όμως, ήταν εκεί, 2/2 τρίποντα και 51-40 μέσα σε 50 δευτερόλεπτα για τον Ολυμπιακό. Ο Βιάλτσεφ με τον Όγκουστιν μείωσαν στους 7 πόντους, 53-46, με τον Σπανούλη να απαντά. Ο Ολυμπιακός άφηνε σε όλο το ματς τον Πλάνινιτς μόνο του πίσω από τα 6.75 μέτρα, ο Κροάτης σούταρε 5 φορές, ευστόχησε μόνο σε μία προσπάθεια, εκείνη που έκανε το 55-51, με τον Ντέιβις να παίρνει καλάθι και φάουλ μετά από επιθετικό ριμπάουντ για να μειώσει σε 56-54 για τους Ρώσους.

Ο Ολυμπιακός είχε χάσει το ρυθμό του, έχασε κι άλλες δύο επιθέσεις και ο Πλάνινιτς ισοφάρισε σε 56-56 το ματς. Ο Παπανικολάου έκλεψε την μπάλα από τον Ρίβερς στην επίθεση που η Χίμκι θα μπορούσε να προσπεράσει, ενώ μετά από ένα άστοχο τρίποντο του Πλάνινιτς, έφτασε τα 4/4 για το 60-56 στο τέλος της περιόδου.

Ο Φριντζόν μείωσε σε 60-59 στο ξεκίνημα του 4ου δεκαλέπτου, αλλά ο Παπανικολάου με τον Χάινς έφεραν το ματς στο 64-59. Μετά από άστοχη επίθεση των Ρώσων ο Παπανικολάου έγραψε το 5ο του τρίποντο στο ματς για το 67-59 του Ολυμπιακού, αλλά είχε αφήσει το καλύτερο για τελευταίο, με 4:23 για το τέλος έφτασε τα 6/6 τρίποντα, κέρδισε και φάουλ και πήγε το ματς στο 71-61 με τη συμπληρωματική βολή.

Ο Πάουελ κράτησε τον Ολυμπιακό στο +10, το ίδιο και ο Λο μετά από κλέψιμο και πάσα του Σπανούλη με 1:52 στο ρολόι. Ο Φριντζόν με τρίποντο μείωσε σε 75-68, ο Λο και ο Περπέρογλου, όμως, σκόραραν εκατέρωθεν ενός λέι απ του Όγκουστιν για το 79-70 με 1:25 στο ρολόι. Η Χίμκι έχασε την επόμενη επίθεση και παράτησε την προσπάθεια για τη νίκη, παρότι απέμενε κάτι παραπάνω από 1 λεπτό στο ρολόι, με τα τελευταία δευτερόλεπτα να είναι ουσιαστικά διαδικαστικά, οι Ρώσοι είχαν 2 ευκαιρίες να μειώσουν στο τέλος, αστόχησαν και σε αυτές και ο Ολυμπιακός έφυγε νικητής και με τη 2η θέση στον όμιλο.

Ο Ολυμπιακός έλεγξε τα ριμπάουντ στο ματς (43-36 με τα επιθετικά στο 11-10), είχε οριακά περισσότερες ασίστ, 19-18 με πρωταγωνιστή τον Λο, ενώ ο μόνος τομέας που δεν μπόρεσε να ελέγξει την αντίπαλό του ήταν τα λάθη, μόλις 7 έκαναν οι Ρώσοι (11 ο Ολυμπιακός). Η Χίμκι τα έσπασε από το τρίποντο, 5/25 συνολικά και 20%, ενώ ο Ολυμπιακός είχε 10/23 με τον Παπανικολάου να γράφει 6/6.

Ο Παπανικολάου ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής του αγώνα, είχε 21 πόντους, 12 ριμπάουντ, 2 τάπες και 2 κλεψίματα σε 32 λεπτά συμμετοχής, με 1/3 δίποντα, 6/6 τρίποντα και 1/1 βολές, γράφοντας το τρομερό 37 στο σύστημα ranking. Πολύ καλός και ο Λο με 10 πόντους, 8 ασίστ και 4 ριμπάουντ, αλλά και ο Χάινς με 9 πόντους και 7 ριμπάουντ. Βοήθησε ο Σπανούλης, που είχε 5/14 μεν, αλλά τράβαγε όλη τη ρώσικη άμυνα πάνω του, ενώ καλός ήταν και ο Πάουελ με 8 πόντους και 7 ριμπάουντ. Δεν έπαιξε ο Σερμαντίνι ούτε δευτερόλεπτο, ενώ ο Πέρκινς έμεινε εκτός δωδεκάδας.

Απ’ την άλλη, ο Ολυμπιακός δεν μπόρεσε να σταματήσει μόνο τον Όγκουστιν ουσιαστικά, που είχε 19 πόντους και 8 ριμπάουντ, ενώ ο φοβερός φέτος Πλάνινιτς πρόσθεσε ακόμα μια πολύ καλή εμφάνιση στη σεζόν του, τελευταία εμφάνιση για φέτος.

Ο Ολυμπιακός, πλέον, κοιτάζει την Εφές, πρώτο ματς στο ΣΕΦ στις 10 Απριλίου, δηλαδή την ερχόμενη Τετάρτη, με το δεύτερο να ακολουθεί κι αυτό στο ΣΕΦ την ερχόμενη Παρασκευή 12 Απριλίου. Με το 2-0 στις αποσκευές του η σειρά θα έχει γίνει πολύ πιο απλή στη συνέχεια, αλλά πάντοτε δύο συνεχόμενα εντός έδρας ματς είναι επικίνδυνα, ιδίως για τον φετινό Ολυμπιακό που εδώ και 2-3 μήνες μοιάζει πιο αποτελεσματικός εκτός έδρας. Πάντως, οι πρωταθλητές Ευρώπης δεν θα μπορούσαν να ζητήσουν κάτι περισσότερο από τα νοκ άουτ, παίζουν με πλεονέκτημα έδρας, απέναντι σε μια ομάδα την οποία έχουν ξανασυναντήσει φέτος και όντας το φαβορί της σειράς.

Τα δεκάλεπτα: 22-20, 45-38, 60-57, 79-70.

Ολυμπιακός (Μπαρτζώκας): Χάινς 9 (7ρ. 2ασ. 1κ. 5κ.φ.), Λο 10 (4ρ. 8ασ. 5κ.φ.), Άντιτς 2 (4ρ.), Σπανούλης 15 (2τρ. 5ασ. 4κ.φ.), Περπέρογλου 4, Σλούκας 10, Πάουελ 8 (7ρ.), Πρίντεζης 7 (1τρ. 3ρ.), Παπανικολάου 21 (6τρ. 12ρ. 2κλ. 2κ. 3κ.φ.), Κατσίβελης 3 (1).

Χίμκι (Κουρτινάιτις): Όγκουστιν 19 (8ρ.), Φριντζόν 8 (2), Κόπονεν 5 (1τρ. 6ασ.), Βιάλτσεφ 4, Λόντσαρ 2, Ρίβερς 7 (1), Μόνια (0/6τρ. 5ρ.), Πλάνινιτς 12 (1τρ. 7ρ. 4ασ. 8κ.φ.), Ντέιβις 13 (6ρ. 4κ.φ.).

Νίκος Κουσούλης